Виверна

  Самое большое вымышленное существо из рода драконов, которое было ненавистно людям за то, что оно являлось вестником чумы и вечного хаоса. В отличие от классических драконов, виверна отличается тем, что вместо передних конечностей присутствуют перепончатые крылья. Согласно средневековым сборникам зоологических статей, это животное обитало в Скандинавии, Греции и Эфиопии, предпочитая селиться в горах, где присутствуют отвесные скалы и пещеры или же обитать в болотах или топях.  На свет виверны появляются из яиц. И тут многие мифы сходятся в одном – виверна может быть рождена от союза двух виверн. Тогда детёныш рождается не слишком сильным, а родительской заботы не знает и вынужден сам добывать себе пищу. Родители нередко оставляют гнездо, после вылупления ребёнка. Также в мифах упоминается, что, как и василиск, виверна может родиться из яйца, снесённого чёрным петухом и высиженного змеёй. Тогда первой пищей для виверны будет тело наседки. Такие особи будут сильнее и крепче остальных.

  Имея тёмно-коричневое, красное, зелёное или серого цвета тело длиной 35 футов, опирающееся на мощный шипастый хвост и жёсткие, подобные летучим мышам крылья, размах которых составлял 50 футов, это ужасающее животное становилось грозным, почти непобедимым противником в бою. Ведь с такими размерами виверны с лёгкостью могут схватить и унести взрослую лошадь или быка, так же не отказываются полакомиться человечиной. Кончик хвоста – это толстый хрящ с ядовитым жалом, длиной до 2-х футов, которым эти чудовища пользуются весьма ловко, ухитряясь колоть и резать жертву. Виверны могут издавать два звука: пронзительное шипение, подобно раскаленному металлу, которое опустили в воду, и низкое горловое рычание, звук которого похож на крокодилий.

 
Будучи не особо умными существами, виверны обладают чудовищной физической силой и выносливостью, поэтому при встрече с потенциальной жертвой всегда нападают. В бою это существо упускает любую возможность бегства и будет продолжать поединок до последнего конца. Даже если виверна поймана и прижата к земле, она будет кусать и использовать свой подвижный длинный хвост с ядовитым жалом, от которого наступает почти мгновенная смерть. В воздухе виверна ещё более смертельный противник. Она никогда не допустит, чтобы её тень падала на добычу, и каждый раз старается заходить с подветренной стороны. Затем пикирует практически в полной тишине и, достигнув цели, пускает в ход мощные когти, которыми хватает жертву и уносит в своё логово.

Виверны устраивают логово на склонах гор в пещерах, которых окружают леса, джунгли или же равнины, охотясь на своей территории приблизительно в 25 миль. Взрослая виверна питается раз в день, потребляя в пищу людей, а так же крупный рогатый скот. И хотя она ест их целиком, кости и металлические предметы не перевариваются в её желудке, поэтому виверны научились различать вооружённых людей, и по возможности пытаются хватать небронированного человека. По жизни виверны являются животными не социальными, однако иногда объединяются в небольшие группы, по той причине, если дичи недостаточно. Воины иногда пытаются одомашнить виверн чтобы они помогали в бою, но такие попытки практически всегда безуспешны, так как эти драконоподобные существа совершенно не поддаются дрессировке. Однако, обладая огромным терпением, упорством и магией, виверну всё же возможно приручить.

Виверна не имеет никаких естественных врагов, несмотря на то, что она не смогла бы справиться с другими, более могучими существами. Преимущество ей даёт грязный вкус её плоти, которую ни одно, даже самое кровожадное животное не осмелилось бы попробовать. Жёсткую чешуйчатую кожу виверны никто так и смог выделать. Так же не приносят никому пользу её кости, так как они легки и очень ломки, которые помогают виверне в полёте.

Известны несколько подвидов виверн:

• Пятнистые виверны — отличаются своей бело-зеленой чешуей, вырастают до тридцати футов в длину.
• Болотные виверны — достигают еще больших размеров, однако они ленивы по своей природе и редко летают вдали от своего логова.
• Темнобрюшки — ростом не больше мартышек, еще более опасны, чем их более крупные сородичи, ибо охотятся стаями в сто и более голов.
• Крылатый призрак — ночное чудовище, чьи черная чешуя и крылья делают ее почти невидимой до того, как она бросается из темноты, чтобы растерзать свою жертву.

(Ну понятно, что новую жизнь виверны обрели в фэнтези мирах — литературных и игровых. В литературной сфере первый респект, конечно, пану Сапковскому. Есть виверны и на земле хайборийской эры, придуманной Говардом (хотя именно про вивернов писал Спрег де Камп). Еще про вивернов писал Желязны в цикле "Хроники Амбера", где виверн упоминается как одно из животных, связанных с Хаосом — антиподом Амбера.

Также упоминаются виверны в мире семи королевств, описанном Джорджем Мартином в серии книг "Песнь Льда и Пламени", а также показанном в достаточно популярном сериале "Игра престолов". Однако, не совсем ясно, как они здесь выглядят и чем отличаются от остальных драконов, которые у Мартина также имеют по две лапы и два крыла.)